Tarifa de luz fija o indexada: cuál sale mejor (y cómo decidir)
Es la pregunta que más recibimos en el comparador. La respuesta corta es "depende del momento del mercado y de tu tolerancia al riesgo". La respuesta larga, con números reales y un árbol de decisión sencillo, te la damos aquí. Al final tendrás claro cuándo te conviene una y cuándo la otra, sin promesas vacías.
TL;DR: la fija te garantiza precio constante 12 meses (paz mental, peor coste medio a largo plazo). La indexada sigue al mercado mayorista cada mes (mejor coste medio histórico, pero meses puntuales muy caros). En periodos estables ganan las indexadas; en crisis energéticas pierden. Si te incomoda ver la factura subir y bajar, elige fija.
Qué es cada una exactamente
Tarifa fija
La comercializadora te ofrece un precio constante del kWh y del kW durante un periodo (típicamente 12 meses). Pase lo que pase en el mercado mayorista, tú pagas lo pactado. Es el equivalente al "tipo fijo" de una hipoteca: previsibilidad a cambio de pagar una prima de seguro implícita.
La comercializadora cubre el riesgo de mercado y por eso suele cobrar un poco por encima del precio medio esperado. En épocas tranquilas, la fija es ligeramente más cara que el equivalente indexado.
Tarifa indexada (mensual)
El precio del kWh se actualiza cada mes con la media del mercado mayorista (OMIE) del mes anterior. La comercializadora te aplica un margen comercial fijo (típicamente 5-10 €/MWh, o sea 0,5-1 céntimo/kWh) sobre el precio del mercado.
A diferencia del PVPC (que se actualiza hora a hora), la indexada mensual suaviza la volatilidad: pagas el mismo precio durante todo el mes, simplemente cada mes puede ser distinto.
PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor)
Aunque no es exactamente "indexada del mercado libre", merece la pena mencionarlo aquí porque es la versión regulada y horaria del concepto. El precio cambia cada hora siguiendo OMIE en tiempo real. Lo ofrecen solo las comercializadoras de referencia (Endesa, Iberdrola, Naturgy, Total Energies, EDP, CHC) y es la única tarifa con derecho a bono social. Si te corresponde el bono, casi siempre conviene.
Diferencias clave en una tabla
- Variabilidad mensual
- Fija: cero. Indexada: media-alta. PVPC: alta (puede variar 30-40% entre el mes barato y el caro).
- Permanencia típica
- Fija: 12 meses (a veces 24). Indexada: normalmente sin permanencia. PVPC: sin permanencia.
- Sorpresas en la factura
- Fija: ninguna durante el contrato; sí al renovar. Indexada: posibles, pero ya adelantadas el mes anterior. PVPC: grandes en eventos extremos (olas de frío, sequías).
- Quién asume el riesgo de mercado
- Fija: la comercializadora (te cobra una prima por ello). Indexada: tú. PVPC: tú.
- Coste medio histórico
- Indexada/PVPC suelen ganar en plazos largos (3-5 años) salvo crisis. Fija gana en momentos puntuales de mercado disparado.
- Quién las ofrece
- Fija: todas las comercializadoras. Indexada: casi todas, pero hay que buscarlas (a veces no son la oferta destacada). PVPC: solo las 6 comercializadoras de referencia.
Qué ha pasado en los últimos años
Mirar atrás no garantiza el futuro, pero sí da contexto. Estos son los grandes hitos del precio de la luz en España en los últimos años, en términos relativos:
- 2019-2020: mercado tranquilo. La indexada y el PVPC ganaron con holgura a las fijas. Quien tenía fija al 0,12 €/kWh pagaba más que su vecino indexado.
- Finales de 2021 - 2022 (crisis energética): el mercado mayorista se disparó por la guerra de Ucrania y la subida del gas. El PVPC y las indexadas se fueron a precios récord: 0,40-0,70 €/kWh en horas punta. Los que tenían fija desde 2020 pagaron mucho menos que el resto.
- 2023: el gobierno introdujo el "tope al gas" (mecanismo ibérico) y los precios bajaron drásticamente. Las indexadas recuperaron ventaja, pero quienes habían firmado fija "cara" en 2022 quedaron atrapados pagando de más durante 12 meses.
- 2024-2026: mercado más estable. El PVPC y las indexadas vuelven a ganar a las fijas en la media anual, salvo en inviernos fríos donde las fijas firmadas en verano salen mejor.
Lección: la fija paga su valor en escenarios extremos (crisis, guerras, inviernos secos), pero en periodos normales la indexada ahorra. Si te corresponde bono social y aceptas la variabilidad horaria, el PVPC con bono es prácticamente imbatible.
Ejemplo práctico con números
Para que se vea claro, dos perfiles típicos con cifras orientativas (precios redondos, no de una comercializadora concreta):
Familia con consumo medio (3 500 kWh/año, 4,6 kW)
- Fija: 0,15 €/kWh + 4 €/kW·mes → ≈ 745 €/año (sin impuestos finales).
- Indexada en mercado tranquilo: 0,11-0,13 €/kWh medio + 3,5 €/kW·mes → ≈ 620-690 €/año. Ahorro de 50-125 €/año.
- Indexada en crisis energética: 0,30-0,40 €/kWh medio + 3,5 €/kW·mes → ≈ 1 250-1 600 €/año. La fija habría ahorrado 500-800 €.
Oficina pequeña (7 500 kWh/año, 10 kW, tarifa 3.0TD)
- Fija: 0,14 €/kWh + 35 €/kW·año (P1+P2+P3+P4+P5+P6) → ≈ 1 400 €/año.
- Indexada en mercado tranquilo: 0,11 €/kWh medio + 35 €/kW anuales → ≈ 1 175 €/año. Ahorro 225 €/año.
- Indexada en crisis: 0,30 €/kWh medio → ≈ 2 600 €/año. La fija habría ahorrado 1 200 €.
Conclusión: en una oficina con consumo alto, la diferencia entre elegir bien o mal puede ser de 1 000 € al año. En un hogar pequeño la diferencia es más modesta (50-150 €), pero sigue siendo dinero.
Árbol de decisión: cuál elegir
Aplica este orden de filtros. La primera condición que cumplas decide:
- ¿Cumples requisitos de bono social? → PVPC con bono. Imbatible. Ahórrate la comparativa.
- ¿Te incomoda ver la factura subir y bajar mes a mes? → Fija. La paz mental tiene un precio: páguelo. Renueva con tiempo cuando expire (suelen subir bastante en la renovación).
- ¿Tu consumo es bajo (< 2 000 kWh/año)? → da casi igual: las diferencias son de pocos euros. Una fija básica sin extras es la opción más sencilla.
- ¿Tu consumo es alto y aceptas variación? → Indexada. Históricamente gana en plazos largos. Vigila el margen comercial (cuanto menor, mejor) y revisa la primera factura para entender el desglose.
- ¿Tienes flexibilidad horaria total (teletrabajo, jubilación)? → PVPC sin bono, gestionando el consumo a horas valle (lavadora noche, cargas de coche eléctrico). Requiere disciplina pero el ahorro puede ser grande.
Cómo pasar de una a otra
El proceso es exactamente el mismo que cambiar de comercializadora: lo tramita la nueva, sin corte de luz, en 15-30 días, sin avisar a la antigua. Detalles paso a paso en cómo cambiar de comercializadora de luz.
Si tu fija actual tiene permanencia activa y aún no ha vencido, calcula la penalización (máximo 5% del consumo restante) y compárala con el ahorro anual del cambio. Si el ahorro supera la penalización, sale a cuenta romper.
Errores típicos al elegir
1. Firmar fija en pico de mercado
Cuando el mercado está disparado, las comercializadoras suben mucho los precios fijos (ellas también ven el riesgo). Una fija firmada en crisis puede quedar carísima los siguientes 12 meses, incluso cuando el mercado se calme. Si vienes de una crisis y los precios bajan, espera a estabilización antes de cerrar fija a 12 meses.
2. Confundir "indexada al PVPC" con "PVPC"
Algunas comercializadoras del mercado libre venden tarifas "indexadas al PVPC". Eso no es PVPC: es una tarifa de mercado libre que toma como referencia el precio PVPC del momento, normalmente con un margen añadido. No tienen derecho a bono social. Si te corresponde, debes estar con una comercializadora de referencia.
3. No revisar el margen comercial de la indexada
En una indexada, el margen es la única parte sobre la que la comercializadora puede competir (el precio del mercado es el mismo para todos). Márgenes razonables: 5-10 €/MWh. Por encima de 12-15 €/MWh es caro. Pídelo por escrito antes de firmar.
4. Olvidarse de revisar al renovar la fija
Las fijas suelen subir entre un 15 y un 25% al renovarse: la comercializadora reserva los precios buenos para captar clientes nuevos. Cuando se acerque tu vencimiento, haz una comparativa nueva. Si la renovación es mala, cambia (sin permanencia previa, no hay penalización).
Preguntas frecuentes
¿La tarifa indexada me protege contra subidas del mercado?
No. La indexada SIGUE al mercado: si sube, tu factura sube. La fija sí te protege, pero pagas una "prima" implícita por esa cobertura. Si quieres protección real, fija.
¿Puedo pasar de fija a indexada o al revés en cualquier momento?
Sí, sin papeleo y sin corte de luz. El proceso es como cambiar de comercializadora (15-30 días). Lo único a vigilar es la permanencia: si tu fija aún no ha cumplido los 12 meses, puede haber una penalización máxima del 5% del consumo restante.
¿Qué pasa con la indexada en una crisis energética como la de 2022?
En crisis las indexadas (y el PVPC) pueden subir mucho, llegando a triplicarse en horas punta. Quien tuvo fija firmada antes de la crisis pagó mucho menos. Pasada la crisis, las indexadas vuelven a ganar a medio plazo.
¿La tarifa indexada es lo mismo que el PVPC?
No. El PVPC es regulado, horario, lo ofrecen solo las 6 comercializadoras de referencia y da derecho a bono social. La indexada del mercado libre es mensual, la ofrecen muchas comercializadoras, lleva un margen comercial añadido y no da bono social.
¿Qué es el spread o margen comercial de una tarifa indexada?
Es lo que la comercializadora añade sobre el precio del mercado. Razonable: 5-10 €/MWh (0,5-1 céntimo/kWh). Por encima de 12-15 €/MWh es caro. Pídelo por escrito antes de firmar; si no lo dicen, sospecha.
¿Tener una tarifa fija de antes me protege si suben los precios?
Sí, mientras dure el contrato y no se renueve. Cuando llegue la renovación, el nuevo precio reflejará el mercado del momento; si está alto, tu fija renovada también lo estará. Vigila la fecha de renovación y compara antes de aceptarla.